Joaquim Gatell i Folch, el Kaid Ismail
Joaquim Gatell i Folch, el Kaid Ismail, va néixer a Altafulla el 3 de gener de 1826 a la casa pairal del carrer del Cup. Va estudiar Dret a la Universitat de Barcelona. El general Prim li va fer agafar afició pels viatges i per això va estudiar àrab a Barcelona, a Madrid, a París i a Londres. A París es fa amb un mapa del Marroc, un diccionari àrab - francès i un tractat d'artilleria que tradueix. Gràcies a la Société de Geographie de París s'embranca en el primer viatge, recolzat per en Prim que el volia d'agent al territori, però prèviament demanà la legítima al seu pare ja que era l'hereu de la família; l'herència passà al seu germà Joan. La primera expedició va començar al març de 1861 i va acabar el 1865. En aquest període va estar al servei del Soldà de Tetuan que l'arribà a nomenar Kaid (Comandant d'artilleria de la Guàrdia) i prengué el nom d'Ismail. Va tornar a Altafulla i va aprofitar per donar conferències a Barcelona, a París i a Madrid. Publicà les seves experiències i coneixements geogràfics en butlletins de diverses societats geogràfiques, com les de Berlín, Madrid i París. Fa un segon viatge al Marroc del 1869 al 1870 i un tercer el 1877 - 1878. Mor a Cadis, a causa d'una apoplexia, quan volia iniciar un quart viatge molt ambiciós que consistia en anar del Mediterrani a l'Atlàntic travessant l'Atlas. El 1968 s'aixecà un monument a la seva memòria, a la Baixada de Sant Martí, on es reprodueix una dècima seva:
Arrastrábame el anhelo
de azarosas aventuras
y emprendí atrevido vuelo
en busca de extraño suelo
y de extrañas criaturas.
Y dejé los patrios lares
y mil objetos queridos
para atravesar los mares
y lanzarme a los azares
de mundos desconocidos.
Dibuix de Josep Fiter per l'Associació d'Excursions Catalana.
Octubre de 1878
Fonts informació:
JOSEP FITER. Biografia de Joaquim Gatell i Folch. Conferència de 15 d'octubre de 1878. Sessió Inaugural del curs de l'Associació d'Excursions Catalanes. 1879. «La Renaixensa».
JOSÉ GAVIRA. El viajero español por Marruecos. Don Joaquin Gatell. El Kaïd Ismail. 1949. Instituto de Estudios Africanos.
SALVADOR J. ROVIRA. Aproximació al coneixement d'en Joaquim Gatell i Folch. 1976. Grup de Recerques d'Altafulla.
MARIANO FONTRODONA. Artícle: «Joaquín Gatell y Folch: El hombre del Sahara». 25 d'abril de 1982. Article número 5. Grandes catalanes olvidados. El Correo Catalán.
FRANCISCO JAVIER MARTÍNEZ. Viajes por Marruecos. Joaquín Gatell. (Caid Ismail). 2012. Miraguano Editores.
CARLES ALBESA I RIBA. Article: «El Caïd Ismail. Arabista, explorador i espia». 2016. Revista Muntanya del Centre Excursionista de Catalunya.
Aquesta pàgina ha estat visitada: Avui: 1 / Ahir: 0 Fins ara: 317